Святой Иессей. Фрагмент фрески "Древо Иессеево". Монастырь Высокие Дечаны, Косово, Сербия. Около 1350 года.

Святой Иессей (+ ок. кон. XI в. до Рождества Христова), отец святого царя Давида.
Память в Неделю святых праотец и в Неделю святых отец.

Происходил из древнего иудейского рода, был сыном Овида и внуком Вооза и Руфи (Руфь 4, 17). Жил в Вифлееме и находился уже в преклонном возрасте, имея при том многочисленное семейство, в то время когда его младший сын, Давид, был призван по повелению Божию чрез пророка Самуила на царство (1 Цар 16; 17:12). Во время преследования Саулом Давида Иессей с прочим своим семейством подвергался нередко опасности. Он удалился со всем своим домом сначала к Давиду в пещеру Одолламскую, а затем жил у царя Моавитского (1 Цар 22:1-4). Более о нем в Священном Писании не упоминается. При торжественном вступлении Давида на царство Иессея, по-видимому, уже не был в живых.

Пророк Исаия, пророчествуя о Христе, говорил о Нем как об "отрасли от корня Иессеева" (Ис 11:1), что послужило основанием традиции изображения родословной Господа в виде древа, растущего от Иессея. В Новом Завете в родословии Господа Иисуса Христа имя Иессея упоминается дважды (Мф 1:5, Лк 3:32).