Остров Балчуг находится между набережными Москвы-реки и Водоотводного канала. От острова можно дойти до Красной площади по Большому Москворецкому мосту, до Большой Ордынки – по Малому Москворецкому мосту, а до Пятницкой улицы – по Чугунному мосту.
Бывший главный дом городской усадьбы графа И. И. Воронцова и его потомков. Усадьба в основном сформировалась в середине XVIII века, в 1770-х годах главным дом приобрёл классический облик.С 1930 года в здании располагается Архитектурный институт .